Y si bien muchas personas consideran a las nueces, las almendras y compañía como un snack saludable, por su facilidad de consumo en cualquier momento y lugar, deberían tomarse más en serio la necesidad de incluir estos y otros en la alimentación diaria por sus múltiples propiedades beneficiosas para la salud.
Se trata de las semillas del fruto del árbol de cajú (Anacardium occidentale), originario de Brasil. Y si bien pocos lo saben, tiene cinco veces más vitamina C que la naranja, un micronutriente que refuerza el sistema inmunológico.
En una investigación reciente, se halló que el consumo de castañas de cajú proporciona importantes beneficios para la salud. De acuerdo con estudios, su ingesta frecuente mejora significativamente la salud cardiovascular y ayuda a controlar el peso. Además, contribuye al sistema inmunológico y beneficia la salud digestiva.
Expertos de la Mayo Clinic destacaron que consumir frutos secos ―como las castañas de cajú― reduce la inflamación asociada con las enfermedades cardíacas y la diabetes. Estos frutos secos son especialmente ricos en ácidos grasos insaturados, los cuales reducen los niveles de colesterol LDL (conocido como colesterol malo) y aumentan los niveles de colesterol HDL (colesterol bueno), promoviendo así la salud cardiovascular.
Las castañas de cajú también desempeñan un papel en la prevención y tratamiento de la diabetes tipo 2, según un estudio reciente. Esto es debido a su bajo índice glucémico y su contenido de magnesio, que ayudan a mantener estables los niveles de glucosa en sangre y mejoran la sensibilidad a la insulina.
Otra revisión científica sugiere que las castañas de cajú también fortalecen el sistema inmunológico y actúan como antioxidantes. Según los investigadores, son útiles para prevenir la formación de cálculos biliares y benefician a personas con anemia, gracias a su alto contenido de vitamina C y otros nutrientes esenciales. Además, mejoran la salud ocular y de la piel, siendo beneficiosas para mitigar problemas cutáneos como el acné y proteger contra el envejecimiento.
Estos hallazgos confirman que las castañas de cajú son una valiosa adición a la dieta.